La gola di Samaria è un'escursione di 16 km attraverso un parco nazionale nella Creta occidentale, a senso unico da Xyloskalo sull'altopiano di Omalos a circa 1.250 metri fino al villaggio costiero di Agia Roumeli sul Mar Libico. Il camminatore medio impiega da 5 a 7 ore; l'ingresso costa 10 EUR e la gola è di solito aperta dal 1 maggio al 31 ottobre. È la più lunga camminata in gola d'Europa che la maggior parte dei visitatori tenterà, e il suo punto più stretto, Sideroportes o le Porte di Ferro, si chiude a pochi metri con pareti quasi verticali per diverse centinaia di metri. Agia Roumeli non ha strada, quindi la giornata finisce sempre con un traghetto.
In sintesi
- Lunghezza
- 16 km, solo andata, percorsa in discesa
- Tempo di cammino
- Da 5 a 7 ore per l'escursionista medio
- Altitudine di partenza
- Circa 1.250 m, a Xyloskalo sull'altopiano di Omalos
- Biglietto d'ingresso
- 10 EUR a adulto, pagato al cancello; il traghetto da Agia Roumeli è extra
- Stagione
- Di solito dal 1 maggio al 31 ottobre
- Percorso da Rethymno
- Circa 2 ore fino all'inizio del sentiero a Xyloskalo
L'escursione
Il percorso parte da Xyloskalo, il cancello nord del Parco nazionale della gola di Samaria sull'altopiano di Omalos, a circa 1.250 metri. Xyloskalo significa scaletta di legno e il nome si merita nella prima ora: gradini di pietra e fondo roccioso tagliati nel versante, aria fresca, viste ampie sulle Montagne Bianche e una discesa dura per le ginocchia.
Più in basso il sentiero si livella al villaggio abbandonato di Samaria, il punto medio e il luogo naturale per riposare. Case di pietra, la chiesa di Osia Maria e i resti della vita di villaggio segnano una comunità che visse qui tutto l'anno finché l'area divenne parco nazionale.
Sotto il villaggio il sentiero scende nel letto del fiume vero e proprio. Le pareti si alzano e si stringono, i massi bloccano la linea e a Sideroportes, le Porte di Ferro, la gola si restringe a pochi metri mentre le pareti salgono quasi verticali per diverse centinaia di metri. Dopo il terreno si appiattisce, la vegetazione si dirada e il percorso corre al livello del mare fino al posto di controllo sud.
Agia Roumeli e il traghetto
L'escursione finisce ad Agia Roumeli, un villaggio sul Mar Libico raggiungibile solo a piedi o in barca. C'è tempo per nuotare e mangiare prima del traghetto per Chora Sfakion, da dove inizia la strada del ritorno. Perdere la barca è l'unico vero modo di fallire la giornata, ed è per questo che i gruppi guidati tengono il passo rispetto a essa.
Stagione e biglietto
Il parco è di solito aperto dal 1 maggio al 31 ottobre. L'ingresso è 10 EUR a adulto, pagato al cancello, e il biglietto del traghetto è a parte. Fuori stagione il percorso intero è chiuso, anche se un tratto breve da Agia Roumeli resta a volte percorribile.
È dura?
Media-alta. La difficoltà è la lunghezza e la discesa ininterrotta, non l'esposizione o lo scrambling; soffrono le ginocchia, non i polmoni. Non è consigliata a chi ha problemi cardiaci o ginocchia serie. Maggio e settembre danno le temperature migliori.
Buono a sapersi
Quanto dura l'escursione nella gola di Samaria?+
L'escursionista medio completa i 16 km in 5-7 ore. Una giornata intera da Rethymno, con trasferimento a Omalos, cammino, traghetto da Agia Roumeli e ritorno, dura circa 12 ore.
Quanto costa entrare nella gola di Samaria?+
10 EUR a adulto, pagati all'ingresso. Il traghetto da Agia Roumeli a Chora Sfakion è un biglietto a parte.
Quando è aperta la gola di Samaria?+
Di solito dal 1 maggio al 31 ottobre. Le date si spostano leggermente di anno in anno con il tempo, e il parco chiude il sentiero dopo piogge intense.
La gola di Samaria è difficile?+
È una camminata di difficoltà media-alta. Non c'è arrampicata né esposizione, ma 16 km di discesa continua mettono vero sforzo sulle ginocchia. Non è consigliata a chi ha problemi cardiaci o ginocchia importanti.
Si può percorrere solo una parte della gola di Samaria?+
Sì. La versione breve, a volte chiamata Samaria the lazy way, parte da Agia Roumeli e sale alle Porte di Ferro e torna. È circa 6 km andata e ritorno e raggiunge il tratto più spettacolare senza impegnarsi nella discesa intera.
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- Rethymno o La Canea: dove dovreste basarvi?Scegliete La Canea per un viaggio breve costruito intorno al porto più bello di Creta e alle spiagge e gole dell'estremo ovest; scegliete Rethymno per un soggiorno più lungo, una spiaggia di sabbia che inizia dove finisce la città vecchia, prezzi più bassi, sere più quiete e una posizione centrale che mette entrambe le metà dell'isola a un giorno di guida. La città vecchia de La Canea è più grande e più spettacolare ma anche molto più piena e cara, e la sua spiaggia di città è piccola, quindi i giorni di spiaggia significano guidare 40-75 chilometri. La città vecchia di Rethymno è più piccola e più abitata, con uno strato ottomano più forte, e la spiaggia corre circa 12 chilometri a est dal porto. Se avete tre giorni, andate a La Canea. Se avete una settimana e un'auto, basatevi a Rethymno e guidate a La Canea per un giorno.
- Samaria o Imbros? Scegliere tra le due gole più note di CretaScegliete Samaria se volete il monumento e potete impegnare un'intera giornata di dodici ore a 16 chilometri di discesa continua da 1.250 metri fino al mare, finendo in un villaggio raggiungibile solo in barca. Scegliete Imbros se volete lo stesso paesaggio di corridoi calcarei in 8 chilometri e 2-3 ore di cammino in discesa facile, con un veicolo che vi aspetta alla fine, senza orario di traghetto da prendere e la possibilità di andarci in qualsiasi mese dell'anno. Samaria è aperta solo dal 1 maggio al 31 ottobre ed è l'itinerario escursionistico più trafficato della Grecia; Imbros è aperta tutto l'anno e porta una frazione del traffico. Per la maggior parte dei visitatori – famiglie, chiunque abbia le ginocchia, chiunque abbia solo mezza giornata – Imbros è il cammino migliore. Samaria vale se la lunghezza è il punto.
- Le 12 migliori gite in giornata da RethymnoRethymno è la migliore base per gite in giornata a Creta perché sta al centro della costa nord. In 45 minuti raggiungete il lago Kournas e le sorgenti di Argyroupoli, il villaggio di ceramica di Margarites con il monastero di Arkadi, e la costa sud a Preveli e Triopetra. In 90 minuti siete alla gola di Imbros e a Cnosso con il Museo archeologico di Heraklion. Oltre, a due ore o poco più, ci sono la gola di Aradaina, il punto di partenza di Samaria a Omalos, la vetta del Pachnes a 2.453 m e la laguna rosa di Elafonisi. Tutte le dodici sotto sono andata e ritorno in un solo giorno.
- Periodo migliore per visitare Creta: guida mese per meseI mesi migliori per visitare Creta sono maggio, settembre e ottobre. Maggio porta giornate a 24°C, l'apertura della gola di Samaria dal 1° maggio e poca folla; settembre ha il mare più caldo dell'anno intorno ai 25°C, con le folle estive già andate; ottobre tiene il mare vicino ai 23°C e dà il miglior tempo per camminare, con Samaria aperta fino al 31 ottobre. Luglio e agosto sono i più caldi, oltre 35°C nell'entroterra, i più affollati e i più cari. Aprile è il mese più verde, con fiori selvatici, oltre settanta specie di orchidee e la Pasqua ortodossa, ma il mare è solo intorno ai 17°C e Samaria è chiusa. L'inverno è mite, economico e senza spiaggia.
