Periodo migliore per visitare Creta: guida mese per mese

Maggio, settembre e ottobre sono i mesi migliori per visitare Creta. Maggio e ottobre vi danno giornate calde, sentieri vuoti e prezzi bassi; settembre vi dà il mare più caldo dell'anno senza le folle di luglio. Luglio e agosto sono caldi, pieni e cari, e l'isola è al suo meno interessante. Aprile è la carta jolly: il mese più verde e fiorito, e quello con più porte chiuse.

Creta è l'isola più meridionale della Grecia e ha oltre 300 giorni di sole all'anno, ma ha anche tre catene montuose con neve fino a maggio, quindi «Creta ad aprile» significa una cosa al livello del mare e un'altra a 1.500 m.

Creta mese per mese

Mese	Massima diurna media	Temperatura del mare	Folla	Cosa è aperto	Cosa è chiuso
Gennaio	15°C	~16°C	Nessuna	Città, musei, villaggi di montagna	Resort di spiaggia, la maggior parte degli hotel stagionali
Febbraio	15°C	~15°C	Nessuna	Città, musei, carnevale	Resort di spiaggia
Marzo	16°C	~16°C	Bassissima	Tutto l'entroterra; iniziano i fiori	Gola di Samaria, la maggior parte dei resort
Aprile	18-24°C	~17°C	Bassa	Siti archeologici, Pasqua, stagione delle orchidee	Gola di Samaria; alcuni hotel stanno appena aprendo
Maggio	24°C	~19-20°C	Moderata	Samaria apre il 1° maggio; tutto in funzione	Niente di rilevante
Giugno	28°C	~23°C	Alta	Tutto	Niente
Luglio	30°C+, picchi oltre 35°C	~25°C	Picco	Tutto	Niente, ma prenotate in anticipo
Agosto	30°C+, picchi oltre 35°C	~26°C	Picco	Tutto	Niente, ma prenotate in anticipo
Settembre	27°C	~25°C, il più caldo dell'anno	Moderata	Tutto	Niente
Ottobre	22-24°C	~23°C	Bassa	Samaria fino al 31 ottobre; vendemmia e raki	Alcuni resort chiudono a metà mese
Novembre	20°C	~20°C	Nessuna	Città, raccolta delle olive, villaggi	Samaria, resort di spiaggia
Dicembre	17°C	~18°C	Nessuna	Città, Natale nei villaggi	Resort di spiaggia

Le temperature del mare sono medie della costa nord; la costa sud è tipicamente più calda di uno o due gradi ed è molto meglio riparata in piena estate.

Le stagioni in pratica

Gennaio e febbraio

L'inverno è mite ma umido, e la neve copre le Montagne Bianche. I resort di spiaggia sono chiusi e le fasce costiere sono città fantasma, ma Heraklion, La Canea e Rethymno continuano come città vere. Questa è la stagione del Museo archeologico senza coda, dei villaggi di montagna con il fuoco acceso in taverna e dei voli molto economici. La pioggia arriva a raffiche, non a pioggerella; potete comunque prendere una serie di giornate blu.

Marzo

Inizia la primavera. L'isola diventa verde, compaiono i primi fiori selvatici e le temperature diurne mediamente 16°C, piacevoli per camminare e troppo fredde per nuotare. Samaria è chiusa. I prezzi sono al minimo e la luce è superba per la fotografia.

Aprile

Il mese più bello, e il più scomodo sul piano logistico. Le valli si riempiono di fiori selvatici, oltre settanta specie e sottospecie di orchidee fioriscono, e la campagna profuma di timo e salvia. Le giornate stanno a 18-24°C — abbastanza calde da attraversare Cnosso a mezzogiorno senza soffrire, abbastanza fresche da volere una giacca dopo il buio.

Aprile è anche, nella maggior parte degli anni, la Pasqua ortodossa greca, la migliore esperienza culturale dell'isola: processioni a lume di candela il Venerdì Santo, tutto il villaggio fuori dalla chiesa a mezzanotte il Sabato Santo, fuochi d'artificio e agnello allo spiedo il giorno dopo. Non è uno spettacolo per visitatori.

Il rovescio: Samaria è chiusa, il mare sta intorno ai 17°C ed è onestamente freddo, e alcuni hotel e taverne di spiaggia stanno appena aprendo. Leggete la nostra guida completa a Creta in aprile.

Per i fiori in particolare, i nostri tour botanici di Creta corrono a marzo e aprile, e la partenza di una settimana Fiori selvatici e orchidee di primavera a Creta è costruita esattamente intorno a questa finestra.

Maggio

Forse il mese migliore dell'anno. È caldo intorno ai 24°C, le folle non sono ancora arrivate, l'isola è ancora verde e la gola di Samaria apre il 1° maggio. Il mare, a 19-20°C, è fresco ma nuotabile. Gli escursionisti trovano le gole al meglio: corsi d'acqua pieni, fiori ancora fuori, nessuna coda al cancello. Prenotate il Samaria Gorge Explorer nella prima metà del mese se potete.

Giugno

L'estate vera. Le temperature arrivano a 28°C, il mare passa i 23°C ed è comodo per un intero pomeriggio, e le sere sono lunghe. Tutto è aperto e non è ancora insopportabile. I prezzi salgono nel corso del mese.

Luglio e agosto

Alta stagione. Le temperature superano regolarmente i 35°C nell'entroterra, il meltemi soffia da nord per giorni di fila e la popolazione dell'isola grosso modo raddoppia. La vita si riorganizza intorno al caldo: mattine presto, una lunga pausa a mezzogiorno e tutto dopo le sette di sera.

Se venite ora, valgono tre regole. Iniziate le camminate prima delle otto. Spostatevi sulla costa sud quando soffia il meltemi — Plakias, Damnoni, Preveli e Frangokastello restano calme quando il nord è in tempesta. E prenotate tour, transfer e ristoranti con largo anticipo, perché i buoni si riempiono.

Settembre

Il mese del conoscitore. Le famiglie sono tornate a casa, il mare è al più caldo dell'anno dopo un'estate di riscaldamento e le temperature diurne si assestano intorno ai 27°C. Potete nuotare al mattino e camminare una gola al pomeriggio senza che nessuno dei due sia un errore. I prezzi scendono da metà mese.

Ottobre

Autunno, e il secondo miglior mese per camminare dopo maggio. Le temperature del mare restano intorno ai 23°C, quindi il nuoto è ancora comodo ben dentro il mese, e il tempo per camminare è ideale. È la stagione del raccolto: arrivano le uve, nei villaggi si distilla il raki e ogni taverna ha qualcosa di nuovo in tavola. Samaria chiude il 31 ottobre. Alcuni resort iniziano a chiudere a metà mese.

Novembre e dicembre

La raccolta delle olive, e l'isola torna a se stessa. Le reti vanno sotto gli alberi, le taverne si riempiono di chi ci vive e i prezzi crollano. Le giornate sono corte e la pioggia è probabile, ma un pomeriggio mite di novembre a Creta batte gran parte dell'Europa. Non è una vacanza di spiaggia; è un'ottima vacanza di cibo e villaggi.

Il mese migliore per la vostra vacanza particolare

• Spiagge e nuoto: giugno, luglio, agosto, settembre
• Escursioni e gole: aprile, maggio, settembre, ottobre
• Fiori selvatici e orchidee: marzo e aprile
• Archeologia senza code: marzo, aprile, ottobre, novembre
• Cibo, raccolto e vita di villaggio: ottobre, novembre
• Prezzi più bassi: novembre-marzo, poi aprile, maggio e fine ottobre
• Da evitare se non amate caldo o folle: metà luglio-fine agosto

L'altitudine cambia tutto

Creta non è un solo clima. Il livello del mare a marzo è una giornata calda a 16°C; l'altopiano di Omalos a 1.250 m è vicino al gelo di notte e può avere ancora neve. Psiloritis e le Montagne Bianche tengono la neve fino a maggio in un anno normale, e i sentieri alti — incluso l'avvicinamento al Pachnes a 2.453 m — non sono passabili in modo affidabile fino a fine primavera.

L'effetto pratico è che aprile e inizio maggio possono darvi una spiaggia al mattino e una montagna davvero fredda al pomeriggio. Fate le valigie per entrambi. Significa anche che la stagione dei fiori è scaglionata: la frigana costiera fiorisce a marzo, gli altopiani di media quota come Gious Kampos ad aprile, e i pascoli alti a maggio e giugno.

Pioggia, vento e quando contano

Gran parte della pioggia di Creta cade tra novembre e marzo, a raffiche invece che a pioggerella, e l'ovest dell'isola ne prende notevolmente di più dell'est. Le gole chiudono dopo piogge forti — l'apertura della stagione di Samaria viene regolarmente ritardata proprio per questo.

Il vento che forma una vacanza estiva è il meltemi, un settentrionale secco che soffia a tratti di due-cinque giorni da circa luglio a inizio settembre. Rende la costa nord mosso e le spiagge scomode, ed è il miglior argomento per prenotare una base da cui potete scendere a sud. La costa sud a Plakias, Damnoni, Preveli e Frangokastello resta calma.

Ritmo di prenotazione nell'anno

Luglio e agosto vanno prenotati con mesi di anticipo: alloggio, auto a noleggio e tour popolari vanno esauriti, e il noleggio auto in particolare diventa un mercato del venditore. Maggio, giugno, settembre e ottobre hanno bisogno di qualche settimana di preavviso per i buoni hotel e di niente per la maggior parte dei ristoranti. Novembre-marzo quasi non ha bisogno di pianificazione, ma controllate che ciò che volete visitare sia davvero aperto prima di partire.