Fiori selvatici e orchidee di primavera a Creta

Come si svolge la giornata

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   Giorno 1 - Arrivo e prime impressioni

   Ci incontriamo al Chania International Airport o all'Heraklion Airport e attraversiamo l'isola fino a Spili. Il percorso è una introduzione lieve a Creta, tra uliveti, cipressi e campagna aperta. Dopo esserci sistemati, facciamo una passeggiata rilassata nella campagna circostante, dove la primavera è già ben avviata: campi coperti di Anemone coronaria in rossi e blu vividi, e tappeti di Oxalis pes-caprae gialla. Le prime orchidee possono già essere uscite, tra cui Anacamptis pyramidalis, Orchis italica e Himantoglossum robertianum.

   spili
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   Giorno 2 - Lefka Ori e l'Omalos Plateau

   Dopo colazione guidiamo verso ovest nei Lefka Ori, salendo verso l'Omalos Plateau. A quasi 1,000 metri il paesaggio si apre in un vasto bacino montano cinto da cime aspre. Sulle passeggiate troviamo Crocus sieberi, Scilla nana e cuscini di Anchusa caespitosa, con Tulipa bakeri e Tulipa saxatilis sparsi sull'altopiano e Anemone coronaria che aggiunge scoppi di colore. Le orchidee emergono nei campi di montagna, insieme a Orchis prisca, Ranunculus asiaticus e Romulea bulbocodium. I grifoni girano sulle termiche in alto, e con un po' di fortuna un'aquila reale o persino un gipeto compare sopra le creste; upupe, allodole e gracchi lavorano il terreno più basso. Dall'altopiano prendiamo anche l'ingresso superiore e i punti panoramici della Samaria Gorge, dove il canyon calcareo taglia i Monti Bianchi verso il Mar Libico.

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   Giorno 3 - Imbros Gorge e Aradena

   Scendiamo a sud per percorrere la Imbros Gorge, una discesa facile ma spettacolare di 8 km tra pareti calcaree altissime. L'ambiente più fresco e riparato permette a piante specializzate di tenersi tra pareti e fessure: Campanula laciniata, Petromarula pinnata, Staehelina petiolata e l'endemica Origanum dictamnus, con Cistus creticus, Salvia fruticosa, Phlomis lanata e Ballota pseudodictamnus lungo il sentiero. Più tardi proseguiamo verso la Aradena Gorge, dove la scala è ancora maggiore, e botanizziamo tra falesie e pendii rocciosi in cerca di Silene sedoides, Lomelosia cretica e orchidee come Ophrys cretica e Serapias bergonii.

   imbros gorge
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   Giorno 4 - Creta sud, Kourtaliotiko, Preveli e la costa

   Dopo colazione scendiamo a sud verso la Kourtaliotiko Gorge, dove falesie a picco formano uno degli scenari più drammatici dell'isola e piante come Inula candida e Capparis spinosa si aggrappano alla roccia verticale. Visitiamo lo storico Preveli Monastery, poi scendiamo nel palmeto di Preveli, dove l'endemica Phoenix theophrasti cresce lungo le rive del fiume e l'atmosfera diventa inaspettatamente lussureggiante. La giornata finisce a Triopetra Beach, con specie costiere tra cui Lotus creticus, Eryngium maritimum e Pancratium maritimum tra dune e rocce, e tempo per rallentare sul Mar Libico.

   preveli beach
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   Giorno 5 - Gious Kambos: orchidee, tulipani e diversità straordinaria

   L'altopiano di Gious Kambos è uno dei paesaggi botanici più importanti di Creta e in primavera diventa un mosaico di orchidee, tulipani e piante in fiore. Tra le orchidee cerchiamo Ophrys cretica, Ophrys heldreichii, Ophrys tenthredinifera, Ophrys fusca, Ophrys episcopalis, Ophrys bombyliflora, Ophrys lutea e Ophrys iricolor, insieme ad Anacamptis boryi, Anacamptis laxiflora, Anacamptis quadripunctata, Anacamptis collina, Orchis italica, Orchis anthropophora e Orchis pauciflora. L'altopiano è altrettanto ricco di Tulipa doerfleri, Tulipa saxatilis, Fritillaria messanensis, Iris tuberosa, Gladiolus italicus, Arum creticum e Arisarum vulgare. Ciò che è in fiore dipende da pioggia e condizioni stagionali, quindi l'altopiano è diverso ogni anno. Le upupe chiamano attraverso i prati, le allodole si alzano dai campi e i grifoni girano in alto.

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   Giorno 6 - Psiloritis e flora d'alta montagna

   Oggi saliamo nella catena del Psiloritis, verso i versanti più alti del Mount Ida. Lo scenario diventa più aspro e isolato, con viste di montagna in ogni direzione. Qui troviamo specie d'alta quota tra cui Tulipa cretica, abbondante Crocus sieberi, Cyclamen creticum e Scilla nana, insieme ad Arum creticum, Arum idaeum, Iris unguicularis subsp. cretica e cuscini alpini di Acantholimon androsaceum tra le rocce. È una giornata più quieta, in cui il premio sta nel dettaglio e nella resilienza della flora montana di Creta.

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   Giorno 7 - Partenza

   Dopo colazione attraversiamo di nuovo l'isola per i voli in partenza da Chania o Heraklion. L'ultima traversata è l'occasione di ripensare a una settimana di gole di montagna, fiori rari, uccelli e luce di primavera.

Buono a sapersi