La gola di Imbros è un canyon di 8 km nel sud-ovest di Creta, percorso in discesa dal villaggio di Imbros a circa 780 metri sul fianco meridionale delle Montagne Bianche fino a Komitades, a pochi chilometri da Chora Sfakion e dal Mar Libico. La maggior parte dei camminatori impiega da 2 a 3 ore su un sentiero chiaro che segue un letto di fiume asciutto; il momento distintivo è Stenada Imbrou, dove le pareti si chiudono a meno di due metri e salgono verticali sopra la testa. È l'alternativa standard a Samaria: più corta, più dolce, molto meno affollata, e quella che le famiglie con bambini finiscono con affidabilità.
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In sintesi
- Lunghezza
- 8 km, solo andata, percorsa in discesa
- Tempo di cammino
- Da 2 a 3 ore a ritmo rilassato
- Altitudine di partenza
- Circa 780 m, al villaggio di Imbros
- Punto più stretto
- Meno di 2 m di larghezza, a Stenada Imbrou
- Percorso da Rethymno
- Circa 1 ora 30 minuti
- Biglietto d'ingresso
- Si paga al cancello della gola; l'importo non è pubblicato sulle pagine dei tour
Il percorso
Il tracciato corre da nord a sud e in discesa per tutto il tratto, ed è proprio per questo che si percorre in quella direzione. Parte dal bordo del villaggio di Imbros a circa 780 metri, scende dolcemente sul fondo della gola e poi segue la linea del letto asciutto fino a Komitades.
Il primo tratto è aperto, con vegetazione bassa e viste verso Sfakia. Poi le pareti calcaree si alzano e si stringono, il fondo diventa terra compatta e pietra sparsa, e il canyon si restringe in modo costante senza mai diventare tecnico. Sotto le strettoie si riapre, tornano cespugli e alberi bassi, l'aria si scalda e l'ultimo tratto è ampio e quasi piano.
Stenada Imbrou, i passaggi stretti
La parte per cui si viene. Le pareti si stringono in alcuni punti a meno di due metri e salgono dritte, formando corridoi d'ombra di roccia. Viene descritta di regola come una versione in scala minore delle Porte di Ferro di Samaria, e trattiene aria fresca anche in agosto.
Imbros o Samaria?
Imbros è 8 km contro i 16 di Samaria, richiede da 2 a 3 ore contro 5-7, non chiede partenze all'alba né traghetto, e non ha la stagione fissa da maggio a ottobre di Samaria. Non ha l'equivalente della ripida scalinata d'ingresso di Samaria, quindi è molto più clemente per le ginocchia. Quel che non ha è la scala di Samaria né lo status di parco nazionale. Se volete una sola gola cretese e camminate con bambini o senza pratica recente, Imbros è quella.
Storia
La gola è da secoli un passaggio tra la Creta settentrionale e meridionale e porta un ricordo moderno preciso: nel 1941 le truppe alleate in ritirata dopo la battaglia di Creta la percorsero di notte per essere evacuate dalla costa sud a Chora Sfakion.
Come arrivarci
Il villaggio di Imbros dista circa un'ora e mezza da Rethymno, via Vryses e la salita verso Sfakia. Il percorso è a senso unico, quindi un'auto lasciata in alto va recuperata: i tour guidati risolvono il problema lasciando i camminatori a Imbros e ritrovandoli a Komitades.
Buono a sapersi
Quanto ci vuole per percorrere la gola di Imbros?+
Da due a tre ore a ritmo rilassato per gli 8 km. Una giornata guidata con ritiro in hotel, trasferimento e ritorno dura da 5 a 7 ore.
La gola di Imbros è adatta ai bambini?+
Sì. È la gola più adatta alle famiglie di Creta. Il sentiero è di 8 km, in gran parte all'ombra, e non ha le discese ripide e scivolose di Samaria.
Qual è meglio, Imbros o Samaria?+
Rispondono a domande diverse. Samaria è più lunga, più profonda e più famosa, e richiede una giornata intera di 12 ore con traghetto alla fine. Imbros è la metà della distanza, percorribile in una mattina, aperta fuori dalla stagione maggio-ottobre di Samaria e molto più tranquilla. Scegliete Imbros per una prima gola o una camminata in famiglia, Samaria se l'escursione stessa è l'obiettivo.
In quale direzione si percorre?+
Da nord a sud, partendo dal villaggio di Imbros e arrivando a Komitades. Così l'intero percorso è in discesa. Salire da Komitades è possibile ma decisamente più duro.
Serve una guida?+
No. Il sentiero è evidente e difficile da perdere. Quello che aggiunge una guida è la storia, le piante e la logistica: il percorso è a senso unico, qualcuno deve spostare l'auto da un capo all'altro della gola.
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- Rethymno o La Canea: dove dovreste basarvi?Scegliete La Canea per un viaggio breve costruito intorno al porto più bello di Creta e alle spiagge e gole dell'estremo ovest; scegliete Rethymno per un soggiorno più lungo, una spiaggia di sabbia che inizia dove finisce la città vecchia, prezzi più bassi, sere più quiete e una posizione centrale che mette entrambe le metà dell'isola a un giorno di guida. La città vecchia de La Canea è più grande e più spettacolare ma anche molto più piena e cara, e la sua spiaggia di città è piccola, quindi i giorni di spiaggia significano guidare 40-75 chilometri. La città vecchia di Rethymno è più piccola e più abitata, con uno strato ottomano più forte, e la spiaggia corre circa 12 chilometri a est dal porto. Se avete tre giorni, andate a La Canea. Se avete una settimana e un'auto, basatevi a Rethymno e guidate a La Canea per un giorno.
- Samaria o Imbros? Scegliere tra le due gole più note di CretaScegliete Samaria se volete il monumento e potete impegnare un'intera giornata di dodici ore a 16 chilometri di discesa continua da 1.250 metri fino al mare, finendo in un villaggio raggiungibile solo in barca. Scegliete Imbros se volete lo stesso paesaggio di corridoi calcarei in 8 chilometri e 2-3 ore di cammino in discesa facile, con un veicolo che vi aspetta alla fine, senza orario di traghetto da prendere e la possibilità di andarci in qualsiasi mese dell'anno. Samaria è aperta solo dal 1 maggio al 31 ottobre ed è l'itinerario escursionistico più trafficato della Grecia; Imbros è aperta tutto l'anno e porta una frazione del traffico. Per la maggior parte dei visitatori – famiglie, chiunque abbia le ginocchia, chiunque abbia solo mezza giornata – Imbros è il cammino migliore. Samaria vale se la lunghezza è il punto.
- Le 12 migliori gite in giornata da RethymnoRethymno è la migliore base per gite in giornata a Creta perché sta al centro della costa nord. In 45 minuti raggiungete il lago Kournas e le sorgenti di Argyroupoli, il villaggio di ceramica di Margarites con il monastero di Arkadi, e la costa sud a Preveli e Triopetra. In 90 minuti siete alla gola di Imbros e a Cnosso con il Museo archeologico di Heraklion. Oltre, a due ore o poco più, ci sono la gola di Aradaina, il punto di partenza di Samaria a Omalos, la vetta del Pachnes a 2.453 m e la laguna rosa di Elafonisi. Tutte le dodici sotto sono andata e ritorno in un solo giorno.
- Periodo migliore per visitare Creta: guida mese per meseI mesi migliori per visitare Creta sono maggio, settembre e ottobre. Maggio porta giornate a 24°C, l'apertura della gola di Samaria dal 1° maggio e poca folla; settembre ha il mare più caldo dell'anno intorno ai 25°C, con le folle estive già andate; ottobre tiene il mare vicino ai 23°C e dà il miglior tempo per camminare, con Samaria aperta fino al 31 ottobre. Luglio e agosto sono i più caldi, oltre 35°C nell'entroterra, i più affollati e i più cari. Aprile è il mese più verde, con fiori selvatici, oltre settanta specie di orchidee e la Pasqua ortodossa, ma il mare è solo intorno ai 17°C e Samaria è chiusa. L'inverno è mite, economico e senza spiaggia.
