Les gorges d'Imbros sont un canyon de 8 km dans le sud-ouest de la Crète, parcouru en descente depuis le village d'Imbros à environ 780 mètres sur le flanc sud des Montagnes Blanches jusqu'à Komitades, à quelques kilomètres de Chora Sfakion et de la mer de Libye. La plupart des marcheurs mettent de 2 à 3 heures sur un sentier clair qui suit un lit de rivière à sec ; le moment signature est Stenada Imbrou, où les parois se resserrent à moins de deux mètres et s'élèvent à la verticale. C'est l'alternative habituelle à Samaria : plus courte, plus douce, nettement moins fréquentée, et celle que les familles avec enfants terminent sans peine.
Ajouter à une journée sur mesure
En un coup d'œil
- Longueur
- 8 km, aller simple, parcouru en descente
- Temps de marche
- 2 à 3 heures à un rythme détendu
- Altitude de départ
- Environ 780 m, au village d'Imbros
- Point le plus étroit
- Moins de 2 m de large, à Stenada Imbrou
- Trajet depuis Rethymno
- Environ 1 heure 30 minutes
- Droit d'entrée
- Payable à la porte des gorges ; le montant n'est pas publié sur les pages des circuits
La marche
L'itinéraire court du nord au sud et en descente tout du long, ce qui est précisément la raison de le faire dans ce sens. Il part du bord du village d'Imbros à environ 780 mètres, descend doucement sur le fond des gorges puis suit la ligne du lit asséché jusqu'à Komitades.
Le premier tronçon est ouvert, avec une végétation basse et des vues vers Sfakia. Les parois calcaires se dressent ensuite et se referment, le sol devient terre compacte et pierre éparse, et le canyon se rétrécit progressivement sans jamais devenir technique. Sous les passages étroits il s'ouvre à nouveau, arbustes et petits arbres reviennent, l'air se réchauffe, et le dernier tronçon est large et presque plat.
Stenada Imbrou, les passages étroits
C'est pour cela que l'on vient. Les parois se pincent par endroits à moins de deux mètres et montent droit, formant des couloirs d'ombre dans la roche. On les décrit régulièrement comme une version à plus petite échelle des Portes de Fer de Samaria ; elles gardent de l'air frais même en août.
Imbros ou Samaria ?
Imbros fait 8 km contre 16 pour Samaria, prend 2 à 3 heures contre 5 à 7, n'exige ni départ à l'aube ni ferry, et n'a pas la saison fixe de mai à octobre de Samaria. Elle n'a pas l'équivalent de l'escalier d'entrée raide de Samaria, donc elle est bien plus douce pour les genoux. Ce qui lui manque, c'est l'échelle de Samaria et le statut de parc national. Si vous voulez une gorge crétoise et marchez avec des enfants ou sans pratique récente, Imbros est celle qu'il faut.
Histoire
Les gorges sont depuis des siècles un passage entre le nord et le sud de la Crète, et portent un souvenir moderne précis : en 1941, les troupes alliées en retraite après la bataille de Crète les descendirent de nuit pour être évacuées de la côte sud à Chora Sfakion.
S'y rendre
Le village d'Imbros se trouve à environ une heure et demie de Rethymno, via Vryses et la montée vers Sfakia. La marche est à sens unique : une voiture laissée en haut doit être récupérée. Les circuits guidés règlent cela en déposant les marcheurs à Imbros et en les retrouvant à Komitades.
Bon à savoir
Combien de temps faut-il pour parcourir les gorges d'Imbros ?+
Deux à trois heures à un rythme détendu pour les 8 km. Une journée guidée avec prise en charge à l'hôtel, le trajet et le retour dure de 5 à 7 heures.
Les gorges d'Imbros conviennent-elles aux enfants ?+
Oui. C'est la gorge la plus familiale de Crète. Le sentier fait 8 km, est en grande partie ombragé, et n'a aucune des descentes raides et glissantes de Samaria.
Laquelle est préférable, Imbros ou Samaria ?+
Elles répondent à des questions différentes. Samaria est plus longue, plus profonde et plus célèbre, et demande une journée entière de 12 heures avec un ferry à la fin. Imbros fait la moitié de la distance, se marche en une matinée, reste ouverte hors de la saison mai-octobre de Samaria et est bien plus calme. Choisissez Imbros pour une première gorge ou une marche en famille, Samaria si la randonnée elle-même est l'objectif.
Dans quel sens faut-il la parcourir ?+
Du nord au sud, en partant du village d'Imbros et en finissant à Komitades. Ainsi tout le parcours est en descente. La monter depuis Komitades est possible mais nettement plus dur.
Faut-il un guide ?+
Non. Le sentier est évident et difficile à perdre. Ce qu'apporte un guide, c'est l'histoire, les plantes et la logistique : la marche est à sens unique, quelqu'un doit déplacer la voiture d'une extrémité des gorges à l'autre.
Visitez Gorges d'Imbros avec nous
RandonnéeImbros Gorge
5.0· 60 avisLa douce descente de 8 km depuis les Montagnes Blanches jusqu'à la mer de Libye.
- 6h
- petit groupe · max 8
- La plupart des jours
À partir de 290 €
Réserver cette excursion
NatureFleurs sauvages et orchidées de printemps en Crète
5.0· 58 avisSept jours de plateaux d'orchidées, de gorges et de flore de montagne, basés à Spili
- 7 jours
- petit groupe · max 14
- 1 départ
À partir de 990 €
Réserver cette excursionEn savoir plus sur Gorges d'Imbros
- Réthymnon ou La Canée : où vous installer ?Choisissez La Canée pour un court séjour construit autour du plus beau port de Crète et des plages et gorges de l'extrême ouest ; choisissez Réthymnon pour un séjour plus long, une plage de sable qui commence là où la vieille ville s'arrête, des prix plus bas, des soirées plus calmes, et une position centrale qui met les deux moitiés de l'île à une journée de route. La vieille ville de La Canée est plus grande et plus spectaculaire mais aussi bien plus fréquentée et plus chère, et sa propre plage de ville est petite, donc les journées de plage veulent dire 40 à 75 kilomètres de route. La vieille ville de Réthymnon est plus petite et plus habitée, avec une couche ottomane plus forte, et sa plage court environ 12 kilomètres à l'est depuis le port. Si vous avez trois jours, allez à La Canée. Si vous avez une semaine et une voiture, basez-vous à Réthymnon et conduisez à La Canée pour une journée.
- Samaria ou Imbros ? Choisir entre les deux gorges les plus connues de CrèteChoisissez Samaria si vous voulez le monument et pouvez engager une journée entière de douze heures à 16 kilomètres de descente continue depuis 1 250 mètres jusqu'à la mer, pour finir dans un village accessible seulement par bateau. Choisissez Imbros si vous voulez le même paysage de couloirs calcaires en 8 kilomètres et 2 à 3 heures de descente facile, avec un véhicule qui vous attend à la fin, sans horaire de ferry à attraper, et la possibilité d'y aller n'importe quel mois de l'année. Samaria n'est ouverte que du 1er mai au 31 octobre et c'est l'itinéraire de randonnée le plus fréquenté de Grèce ; Imbros fonctionne toute l'année et porte une fraction du trafic. Pour la plupart des visiteurs – familles, quiconque a des genoux, quiconque n'a qu'une demi-journée – Imbros est la meilleure randonnée. Samaria vaut le coup si la longueur est le propos.
- Les 12 meilleures excursions d'une journée depuis RéthymnonRéthymnon est la meilleure base d'excursions d'une journée en Crète, parce qu'elle se trouve au milieu de la côte nord. En 45 minutes, vous atteignez le lac Kournas et les sources d'Argyroupoli, le village de potiers de Margarites avec le monastère d'Arkadi, et la côte sud à Preveli et Triopetra. En 90 minutes, vous êtes aux gorges d'Imbros et à Cnossos avec le musée archéologique d'Héraklion. Au-delà, à deux heures ou un peu plus, se trouvent les gorges d'Aradaina, le départ de Samaria à Omalos, le sommet du Pachnes à 2 453 m et le lagon rose d'Elafonissi. Chacune des douze ci-dessous est un aller-retour dans la journée.
- Meilleure période pour visiter la Crète : guide mois par moisLes meilleurs mois pour visiter la Crète sont mai, septembre et octobre. Mai apporte des journées à 24 °C, l'ouverture des gorges de Samaria dès le 1er mai et peu de foule ; septembre a la mer la plus chaude de l'année autour de 25 °C, les foules d'été parties ; octobre garde la mer près de 23 °C et donne le meilleur temps de marche, Samaria ouverte jusqu'au 31 octobre. Juillet et août sont les plus chauds, plus de 35 °C dans l'intérieur, les plus fréquentés et les plus chers. Avril est le mois le plus vert, avec des fleurs sauvages, plus de soixante-dix espèces d'orchidées et Pâques orthodoxe, mais la mer n'est qu'autour de 17 °C et Samaria est fermée. L'hiver est doux, bon marché et sans plage.
