Margarites è un villaggio di collina a circa 30 minuti a sud-est di Rethymno che produce ceramica da secoli e lo fa ancora. Il richiamo non è un museo ma botteghe in attività: una dozzina circa lungo la via principale, dove i vasai torniscono all'aperto e cuociono i forni in loco, e dove ciò che si compra viene da chi l'ha fatto. Il villaggio stesso è case di pietra, vicoli stretti, chiese bizantine e viste sulla valle di Mylopotamos; ci vuole circa un'ora per percorrerlo. È ad accesso libero e si abbina naturalmente al monastero di Arkadi, all'antica Eleftherna e alla grotta di Melidoni, tutte nello stesso breve circuito.
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In sintesi
- Costo della visita
- Gratuito
- Percorso da Rethymno
- Circa 30 minuti, all'incirca 25 km
- Nota per
- Ceramica; una dozzina circa di botteghe di vasai in attività lungo la via principale
- Prodotto tradizionale
- Il pithos, il grande vaso cretese da conserva per olio, vino e grano
- Tempo necessario
- Circa un'ora per percorrere il villaggio e le botteghe
- Momento migliore della giornata
- Mattina; la maggior parte delle botteghe chiude per una lunga pausa pomeridiana
La ceramica
Margarites ha argilla nel terreno intorno e la lavora almeno dal periodo veneziano. La tradizione locale è il pithos, il grande vaso da conserva per olio, vino e grano; i più grandi si costruivano a stadi anziché al tornio, poi si cuocevano per giorni in forni a legna. Quel mestiere crollò quando arrivarono plastica e acciaio; il villaggio vive ora di vasellame domestico più piccolo, smaltato e non, venduto ai visitatori.
Ciò che vale il viaggio è che le botteghe sono davvero botteghe. I torni girano, i forni si caricano, i pezzi incompiuti asciugano sugli scaffali fuori. I vasai sono abituati a chi guarda e di solito spiegano cosa stanno facendo.
Il villaggio
La via principale corre su un ripiano del pendio, con la valle che scende da un lato, così quasi ogni terrazza di caffè ha una vista. Ci sono chiese bizantine, tra cui Agios Ioannis con affreschi del XIV secolo, e il tessuto usuale del villaggio cretese: case di pietra, scale esterne e viti sui vicoli. Una sola piazza con un paio di taverne funge da centro.
Acquistare
I prezzi sono da bottega e i pezzi variano di qualità perché variano di autore. Chiedete se un oggetto è adatto agli alimenti e se lo smalto è senza piombo se intendete usarlo e non solo esporlo; aspettatevi una risposta diretta dal vasaio.
Informazioni pratiche
Il villaggio è ad accesso libero e dista circa 25 km da Rethymno, mezz'ora in auto. Parcheggiate all'ingresso e entrate a piedi; la via principale è stretta. Un'ora basta se non vi fermate a mangiare. La maggior parte delle botteghe chiude per una lunga pausa pomeridiana, quindi le mattine sono l'orario affidabile per vedere qualcuno al lavoro.
Buono a sapersi
Per cosa è noto Margarites?+
Per la ceramica. Il villaggio lavora l'argilla locale da secoli e ha ancora circa una dozzina di botteghe in attività, dove potete vedere i vasai al tornio e comprare direttamente da loro.
Quanto dista Margarites da Rethymno?+
Circa 25 km a est, all'incirca 30 minuti in auto attraverso i colli di Mylopotamos.
Si possono vedere i vasai al lavoro?+
Sì, nella maggior parte delle botteghe, e sono abituati. Le mattine sono più affidabili dei pomeriggi, quando molti chiudono per una pausa.
C'è un biglietto d'ingresso?+
No. Margarites è un villaggio, libero da percorrere. Si paga solo ciò che si compra o si mangia.
Cos'altro c'è nelle vicinanze?+
Il monastero di Arkadi, il sito archeologico e il museo dell'antica Eleftherna e la grotta di Melidoni sono tutti a breve distanza, e i quattro si visitano di solito in un solo giorno.
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