Gola di Kourtaliotiko
La gola di Kourtaliotiko è un canyon calcareo breve e a pareti ripide, a circa 35 minuti a sud di Rethymno, sulla strada che scende verso Preveli e il Mar Libico. A differenza di Imbros o Samaria non è una traversata: la visita è una discesa a gradini di circa dieci minuti dal parcheggio stradale fino al punto in cui le sorgenti esplodono dalla parete e alimentano cascate e pozze fredde abbastanza profonde per nuotare. L'ingresso è 5 EUR a persona. Il fiume Megalopotamos che la percorre emerge più a sud nella palmetta di Preveli, ed è per questo che le due tappe si visitano quasi sempre lo stesso giorno.
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In sintesi
- Biglietto d'ingresso
- 5 EUR a persona
- Percorso da Rethymno
- Circa 35 minuti
- Lunghezza
- Circa 3 km di gola; il percorso visitatori è una breve discesa a gradini fino alle sorgenti
- Cammino fino alle cascate
- Circa 10 minuti in discesa e lo stesso in salita
- Stagione
- Tutto l'anno; le pozze restano fredde in ogni mese
- Fiume
- Il Megalopotamos, che raggiunge il mare a Preveli
Cosa c'è davvero
La gola è lunga circa tre chilometri e la strada ne attraversa l'estremità alta, così la prima vista è da un ponte, con pareti verticali che cadono da entrambi i lati. Dal parcheggio una scalinata di pietra scende al letto del fiume. La temperatura cala man mano, il rumore del vento e dell'acqua prende il sopravvento, e in fondo le sorgenti escono dalla roccia stessa, non da monte, alimentando una serie di cascate e pozze.
L'acqua è molto fredda tutto l'anno: è il senso in agosto e il motivo per cui la maggior parte delle persone regge solo pochi minuti. La discesa e la risalita sono facili, ma i gradini sono irregolari; è la discesa, non la distanza, a decidere se fa per voi.
La cappella e il nome
La cappella di Agios Nikolaos sorge in testa alla gola, scavata nella roccia. Il nome Kourtaliotiko si spiega di solito con il suono del vento che si incanala nella gola: kourtala, uno schiocco o un colpo.
Combinarla con Preveli
Il Megalopotamos percorre l'intera gola e raggiunge il mare a Preveli, dove forma la laguna dietro la palmetta. Kourtaliotiko è circa quindici minuti più a nord sulla stessa strada, quindi la giornata standard sulla costa sud comprende la gola, il monastero di Preveli sulla scogliera e la palmetta e la spiaggia sotto.
Informazioni pratiche
L'ingresso è 5 EUR a persona, riscosso all'entrata. C'è parcheggio a bordo strada in alto. Portate scarpe con presa: i gradini sono pietra consumata e il tratto basso resta bagnato. I grifoni nidificano sulle pareti e passano spesso sopra la testa.
Buono a sapersi
Quanto costa entrare nella gola di Kourtaliotiko?+
5 EUR a persona, pagati all'arrivo. I prezzi dei tour da Rethymno non lo includono; si riscuote a parte alla gola.
Si può nuotare nella gola di Kourtaliotiko?+
Sì, nelle pozze sotto le cascate. L'acqua esce dritta dalla roccia e resta estremamente fredda anche in agosto, quindi la maggior parte delle persone regge poco, non un lungo bagno.
Quanto dura una visita?+
Circa un'ora basta per la discesa alle sorgenti, un po' di tempo in acqua e la risalita. Di solito si combina con Preveli piuttosto che visitarla da sola.
Quanto è difficile il percorso?+
Facile per distanza, ma il tracciato è una scalinata di pietra consumata e irregolare e la parte bassa è bagnata. Chi non è a suo agio con i gradini può fermarsi al belvedere dal ponte, gratuito e comunque impressionante.
Quanto dista da Preveli?+
Circa quindici minuti di strada. Lo stesso fiume le attraversa entrambe, quindi gola e palmetta sono i due capi di un unico paesaggio.
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