La Canée vs Héraklion : où baser votre voyage en Crète ?

Les deux villes fonctionnent. La question est ce que vous êtes prêts à dépasser. La Canée vous place à moins de quatre-vingt-dix minutes des meilleures plages de Crète et de ses trois grandes gorges, et vous demande d'abandonner l'est. Héraklion vous place à quinze minutes de Cnossos et à portée de toute l'île, et vous demande d'accepter que la côte devant votre porte est la moins attrayante de Crète.

La Canée vs Héraklion en un coup d'œil

	La Canée	Héraklion
Caractère	Vieille ville vénéto-ottomane, front de port, lente	Capitale grecque qui travaille, rapide, toute l'année
Aéroport	La Canée (CHQ), 14 km de la ville, environ 20 minutes	Héraklion (HER), 5 km du centre, environ 15 minutes
Meilleures plages en 90 min	Elafonissi, Falassarna, Balos, Seitan Limania	Agia Pelagia, Malia, Matala (75 min)
Meilleure vue en 30 min	La vieille ville et le port eux-mêmes	Cnossos, 15 minutes
Vie nocturne	Bars à vin, cocktails au port, tavernes tardives	Clubs de ville, bars étudiants, plus Malia et Hersonissos
Ferries	Port de Souda, nuit vers Le Pirée	Port principal : Pirée quotidien, Santorin et Cyclades en saison
Coût de l'hébergement	Premium en vieille ville en juillet et août	Moins cher sur toute la ligne, auberges disponibles
Convient à	Couples, randonneurs, voyages plage d'abord, photographes	Archéologie, musées, island-hopping, voyages budget
Point faible	Quatre heures de la Crète est	Les plages de ville sont exposées et sans relief

Les temps de route, ce qui décide vraiment

La distance est le facteur le plus sous-estimé d'un voyage en Crète. L'île fait 260 km d'un bout à l'autre et la route nationale est le seul itinéraire rapide. Voici des temps de route typiques d'un aller, dans un trafic normal.

Destination	Depuis La Canée	Depuis Héraklion
Cnossos	2 h 15	15 min
Musée archéologique d'Héraklion	2 h	10 min
Départ de Samaria (Omalos)	1 h	3 h
Gorges d'Imbros	1 h	2 h 15
Elafonissi	1 h 30	3 h 30
Balos / Kissamos	1 h	3 h
Falassarna	1 h 15	3 h 15
Réthymnon	50 min	1 h
Spinalonga (Plaka)	2 h 30	1 h 10
Matala	2 h 30	1 h 15
Palmeraie de Vaï	4 h	2 h 45

Lisez ce tableau deux fois avant de réserver. Depuis La Canée, une excursion à Spinalonga est cinq heures en voiture. Depuis Héraklion, une journée à Elafonissi est sept. Ni l'une ni l'autre n'est impossible ; les deux ruinent la journée.

Les six questions que les gens posent vraiment

Plages : La Canée gagne, et ce n'est pas serré

La Crète ouest tient Elafonissi, Balos et Falassarna, et les plages de ville à Nea Chora et Chrissi Akti sont de sable, propres et accessibles à pied depuis la vieille ville. Héraklion a du bon sable à l'est à Hersonissos et Malia et des criques calmes au sud à Matala, mais le rivage immédiatement autour de la capitale est exposé au vent du nord et adossé à l'industrie et à la route. Si vos vacances sont surtout de la baignade, basez-vous à l'ouest.

Vie nocturne : cela dépend de ce que vous entendez par là

Héraklion a la seule vraie vie nocturne de ville toute l'année en Crète, portée par une grande population étudiante plutôt que par les touristes. Elle ne ferme pas en octobre. Les stations de l'est, Malia et Hersonissos, à une demi-heure, sont la bande party de séjour organisé. La soirée de La Canée a une forme de lounge : bars à vin, cocktails sur le mur du port, tavernes qui continuent de servir jusqu'à une heure du matin. Bruyante, mais pas bruyante de club de fin de nuit.

Familles : les deux, autrement

La Canée a la baignade la plus sûre. Les baies de l'Apokoronas à Almyrida et Kalyves descendent en pente douce et se tiennent hors du vent dominant, et la vieille ville est fermée à la circulation, ce qui compte plus avec un enfant de cinq ans que n'importe quelle liste d'attractions. Héraklion a les meilleures options de mauvais temps et d'éducation : le musée d'histoire naturelle sur le front de mer, le Cretaquarium à Gournes, et Cnossos elle-même. Si vos enfants sont assez grands pour s'intéresser aux Minoens, Héraklion gagne sa place.

Luxe : La Canée pour le caractère, Elounda pour le service

La vieille ville de La Canée a le meilleur stock boutique de Crète — des demeures vénitiennes restaurées de six ou huit chambres derrière un linteau de pierre. Héraklion-ville est une ville d'hôtels d'affaires. Mais les resorts cinq étoiles d'Elounda, à une heure à l'est d'Héraklion, sont les adresses les plus chères de Grèce hors Mykonos, avec des piscines privées sur la baie de Mirabello. Si vous voulez un resort, vous voulez Elounda et vous atterrissez à Héraklion.

Budget : Héraklion

Héraklion est une vraie ville qui doit tarifer pour les habitants et les étudiants, donc elle a des auberges, des tavernes bon marché loin du front de mer et des hôtels de milieu de gamme moins chers. La vieille ville de La Canée facture des prix de vieille ville de la mi-juin à début septembre. Hors de ces mois, l'écart se resserre nettement.

Transports : Héraklion, de façon décisive

Héraklion est le hub de l'île. Elle a le plus grand aéroport, le port passagers principal avec des ferries quotidiens vers Le Pirée et des liaisons saisonnières vers Santorin et les Cyclades, et elle se trouve au milieu de la route nationale, donc rien n'est à plus de trois heures. La Canée a un aéroport et un port à Souda avec un service de nuit vers Le Pirée, mais elle est 60 km plus loin du centre de l'île, et chaque excursion vers l'est paie cela deux fois.

Dans quel aéroport faut-il atterrir ?

Atterrissez à La Canée (CHQ) si vous restez n'importe où de Réthymnon vers l'ouest. Atterrissez à Héraklion (HER) si vous restez à Héraklion, Hersonissos, Agios Nikolaos ou Elounda. Réthymnon est le vrai pile ou face : elle se trouve presque exactement à mi-chemin, à environ une heure de chaque aéroport, donc réservez le vol le moins cher ou le mieux cadré.

Le verdict

Choisissez La Canée si vous voulez un bel endroit où rentrer chaque soir, des marches de gorge et les meilleures plages de l'île ; acceptez que la Crète est est un voyage à part.

Choisissez Héraklion si l'archéologie minoenne est la raison de votre venue, si vous voulez faire de l'island-hopping en ferry, si vous voyagez avec un budget, ou si vous voulez une seule base depuis laquelle rien en Crète n'est hors de portée.

Choisissez Réthymnon si vous n'arrivez pas à décider. Elle est à 50 minutes de La Canée et à une heure d'Héraklion, elle a une vieille ville vénitienne et une forteresse à elle, une longue plage de ville de sable, et le trajet moyen le plus court vers la côte sud des trois. C'est la raison pour laquelle la plupart de nos excursions partent d'ici.

Entre les deux

Le car KTEL circule toutes les heures le long de la côte nord entre La Canée, Réthymnon et Héraklion et prend environ 2 heures 45 minutes d'un bout à l'autre. Il est bon marché, climatisé et ponctuel. Avec des bagages, un vol tôt ou un groupe, un transfert privé réservé à prix fixe est l'option plus calme — nous assurons des transferts entre Réthymnon et les deux aéroports.

À quoi ressemble une semaine depuis chacune

Depuis La Canée, une bonne semaine est : deux jours dans et autour de la vieille ville et de Nea Chora ; les gorges de Samaria ou d'Imbros ; une journée à Elafonissi ou Falassarna ; une journée sur la péninsule d'Akrotiri pour Stavros et les monastères ; et une excursion vers l'est jusqu'à Réthymnon. Cnossos est possible comme longue journée, et la plupart des gens la sautent.

Depuis Héraklion, une bonne semaine est : Cnossos et le musée archéologique ensemble ; une journée dans les villages viticoles autour d'Archanes ; Phaistos et la plaine de Messara au sud ; un bateau vers Spinalonga depuis Plaka ; une journée de plage à Matala ou Agia Pelagia ; et, si vous le voulez, une longue poussée vers l'ouest jusqu'à Réthymnon. Samaria est une journée de douze heures et la plupart des gens la sautent.

Remarquez ce qui disparaît dans chaque cas. Depuis La Canée, vous abandonnez les Minoens ; depuis Héraklion, vous abandonnez les gorges et les plages célèbres. C'est le vrai échange, et aucune quantité de réveils tôt ne le change.

Deux choses qui ne sont pas serrées

Temps de transfert aéroport. L'aéroport d'Héraklion est à 5 km de la ville, donc vous pouvez être à votre hôtel vingt minutes après que les roues touchent le sol. Celui de La Canée est à 14 km sur la péninsule d'Akrotiri, encore rapide, mais si vous restez à l'ouest de La Canée à Platanias ou Kissamos, ajoutez encore 30 à 60 minutes.

Hiver. Héraklion fonctionne en janvier. La vieille ville de La Canée est belle et surtout fermée.