20 beaux villages de Crète

Les stations côtières sont l'endroit où la Crète se vend ; les villages sont l'endroit où elle vit. À l'intérieur, l'île est un réseau de hameaux alignés le long de terrasses d'oliviers et de plateaux, la plupart à moins d'une heure de la côte nord et presque aucun sur une ligne de cars. Les vingt ci-dessous valent le trajet, et chacun a une raison précise d'y aller plutôt qu'une raison générale.

La liste complète de que faire en Crète accompagne cette page.

Tous les temps de route sont aller simple depuis Réthymnon, la base la plus centrale de l'île. Les régions sont données comme la préfecture où se trouve le village.

Les vingt, par région et temps de route

Village	Région	Depuis Réthymnon	Altitude	Connu pour
Maroulas	Réthymnon	15 min	220 m	Maisons-tours vénitiennes et ottomanes
Margarites	Réthymnon	25 min	300 m	Poterie, encore au tour
Argyroupoli	Réthymnon	25 min	260 m	Sources, platanes, antique Lappa
Kournas	La Canée	25 min	220 m	Village au-dessus du seul lac d'eau douce de Crète
Spili	Réthymnon	30 min	430 m	La fontaine vénitienne aux 25 gueules de lion
Vamos	La Canée (Apokoronas)	40 min	210 m	Maisons de pierre restaurées, coopérative d'agrotourisme
Axos	Réthymnon	40 min	500 m	Contreforts du Psiloritis, églises byzantines
Thronos	Réthymnon (Amari)	40 min	500 m	Basilique à fresques au-dessus de la vallée d'Amari
Meronas	Réthymnon (Amari)	45 min	400 m	Demeures Kalergi, fresques du XIVe siècle
Anogeia	Réthymnon	45 min	740 m	Musique de lyra, histoire de la résistance, bergers
Chora Sfakion	La Canée	1 h 15	Niveau de la mer	Porte du sud-ouest sans routes
Archanes	Héraklion	1 h 15	380 m	Pays viticole, restauration primée
Zaros	Héraklion	1 h 15	350 m	Sources, truites, gorge de Rouvas
Anopoli	La Canée (Sfakia)	1 h 40	600 m	Plateau au-dessus de Loutro, pont d'Aradaina
Milia	La Canée	2 h	500 m	Hameau abandonné reconstruit hors réseau
Kapetaniana	Héraklion (Asterousia)	2 h	750 m	Mont Kofinas, la mer de Libye en contrebas
Loutro	La Canée (Sfakia)	Bateau depuis Chora Sfakion	Niveau de la mer	Aucune route pour y entrer ni en sortir
Elos	La Canée	2 h 15	550 m	Villages des châtaignes ; fête en octobre
Kritsa	Lasithi	2 h 15	375 m	Tissage, fresques de la Panagia Kera
Mochlos	Lasithi	2 h 30	Niveau de la mer	Village de pêcheurs avec un îlot minoen au large

Région de Réthymnon : les villages que vous pouvez atteindre avant le déjeuner

Maroulas — 15 minutes

Le plus proche, et le plus négligé. Maroulas a une douzaine de maisons-tours vénitiennes et ottomanes, des pressoirs à olives bâtis dans le roc, et une échelle qui fait qu'une heure suffit. Allez-y pour l'architecture ; restez pour un café sur la place.

Margarites — 25 minutes

Le village potier de Crète. Une douzaine d'ateliers actifs bordent deux rues étroites, et les potiers tournent encore des formes qui descendent directement des jarres de stockage minoennes, à côté d'un travail moderne. Regardez un tour, achetez quelque chose qui ne survivra pas à votre bagage cabine, et buvez un café sous les platanes en regardant la vallée. C'est l'étape centrale de notre circuit Timeless Crete: Villages & Monasteries.

Argyroupoli — 25 minutes

Bâti sur l'antique Lappa, et partagé entre un village haut de portes vénitiennes et un village bas où l'eau de source sort de la colline sous d'énormes platanes, court dans des canaux, entraîne quelques vieux moulins et maintient en vie les truites des tavernes. Dix degrés plus frais que la côte en août.

Spili — 30 minutes

Un village vert sur le flanc du mont Kedros, bâti autour d'une fontaine vénitienne dont vingt-cinq têtes de lion sculptées versent de l'eau de montagne froide dans un long abreuvoir. Tout le monde remplit une bouteille. Les ruelles pavées au-dessus de la rue principale sont pleines de bougainvilliers et de boutiques d'herbes de montagne et de bois d'olivier. Spili est une étape à la fois du Cretan Nature & Village Journey et des Botanical Tours of Crete.

Axos — 40 minutes

Sur la route vers le Psiloritis, avec plusieurs petites églises byzantines et une vue sur la vallée du Mylopotamos. Calme, actif, et un bon arrêt entre Margarites et Anogeia.

Thronos — 40 minutes

La vallée d'Amari est la plus belle région intérieure de Crète et Thronos se trouve à son sommet, dans une basilique bâtie sur un pavement de mosaïque paléochrétienne, avec des fresques du XIVe siècle à l'intérieur et toute la vallée en contrebas. Le Psiloritis emplit l'horizon oriental.

Meronas — 45 minutes

Aussi dans l'Amari, et siège de la famille Kalergi. L'église de la Panagia conserve des fresques du même siècle et une façade d'influence vénitienne. La route de vallée entre Thronos, Meronas et Gerakari au printemps, quand les cerisiers sont en fleurs, est l'une des plus belles de l'île.

Anogeia — 45 minutes

Le village le plus singulier de Crète : 740 m sur le flanc du Psiloritis, reconstruit après que les Allemands l'aient rasé en 1944, et patrie de la musique de lyra crétoise. Le dialecte conserve des mots du grec ancien disparus ailleurs. C'est une ville de bergers, et la culture de montagne n'est pas mise en scène. Pour la version qui travaille, notre expérience Shepherd for a Day vous place dans un parc à moutons à faire le fromage plutôt qu'à regarder quelqu'un d'autre le faire.

Région de La Canée

Kournas — 25 minutes

Un petit village sur le versant au-dessus du lac Kournas, le seul lac naturel d'eau douce de Crète. Les tavernes d'ici regardent l'eau ; le lac lui-même est dix minutes plus bas. Combiné avec les sources d'Argyroupoli sur notre demi-journée Lake Kournas & Argyroupoli.

Vamos — 40 minutes

Le centre administratif de l'Apokoronas, et le site de l'une des premières coopératives d'agrotourisme de Grèce : dans les années 1990, les villageois ont restauré leurs propres maisons de pierre plutôt que de les vendre. Le résultat est un village qui travaille, avec des chambres à louer, une bonne taverne et une culture de l'huile d'olive qu'on vous expliquera longuement.

Chora Sfakion — 1 heure 15

Petit, austère, et le village le plus utile de la côte sud : le port de ferry pour Loutro, Agia Roumeli et Marmara, et la fin de la journée dans la gorge d'Imbros. Sfakia a sa propre histoire d'insurrections et ses propres tourtes au fromage, et les tavernes du port font bien les deux.

Anopoli — 1 heure 40

Un village de plateau à 600 m au-dessus de Loutro, avec une statue de Daskalogiannis sur la place et la route vers le pont d'Aradaina — 138 m au-dessus de la gorge, et un saut à l'élastique si vous êtes de cet avis. Point de départ de la descente de l'Aradaina Gorge.

Milia — 2 heures

Un hameau abandonné du XVIIe siècle dans les montagnes de l'ouest, reconstruit dans les années 1980 comme maison d'hôtes hors réseau : énergie solaire, chambres de pierre, pas de télévisions, et une nourriture cultivée sur les terrasses en contrebas. On y accède par une piste à travers la forêt de châtaigniers.

Loutro — bateau depuis Chora Sfakion

Il n'y a pas de route. Loutro est un fer à cheval de maisons blanches autour d'une baie, accessible seulement par ferry ou à pied le long du sentier côtier, ce qui signifie pas de voitures, pas de cars et pas de trafic d'excursion d'une journée. C'est l'endroit le plus calme de Crète où vous pouvez dormir.

Elos — 2 heures 15

Le cœur des villages des châtaignes de l'extrême ouest, dans une ombre profonde sous des arbres vieux de plusieurs siècles. La fête de la châtaigne dans la troisième semaine d'octobre est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent ; le reste de l'année, c'est un coin vert, frais, presque alpin d'une île autrement aride.

Région d'Héraklion

Archanes — 1 heure 15

Dans le pays viticole au sud d'Héraklion, et le village le mieux restauré de l'île — il a gagné des prix européens pour cela. Façades néoclassiques, une grande place pleine de bonnes tavernes, plusieurs domaines sérieux à quelques kilomètres, et le cimetière minoen de Phourni sur la colline au-dessus.

Zaros — 1 heure 15

Au pied du Psiloritis, bâti autour de sources d'eau douce qui alimentent l'eau en bouteille de l'île et des élevages de truites où vous pouvez manger. La gorge de Rouvas et le monastère byzantin d'Agios Nikolaos partent du lac au-dessus du village, et la marche ici est parmi les meilleures de la Crète centrale.

Kapetaniana — 2 heures

Haut dans la chaîne des Asterousia à 750 m, regardant la mer de Libye. Le village est la base pour l'ascension du mont Kofinas et pour les ermitages taillés dans les falaises en contrebas. Isolé, peu habité, et la route en vaut la peine.

Région de Lasithi

Kritsa — 2 heures 15

Bâti en amphithéâtre sur un versant au-dessus d'Agios Nikolaos, et célèbre pour le tissage : les femmes ici travaillent encore aux métiers à main, et les textiles accrochés dans les ruelles sont faits plutôt qu'importés. Juste sous le village, l'église de la Panagia Kera conserve les plus belles fresques byzantines survivantes de Crète.

Mochlos — 2 heures 30

Un minuscule village de pêcheurs sur la côte nord-est avec quatre tavernes sur l'eau et un établissement minoen sur l'îlot à cinquante mètres au large, qui était joint à la terre à l'âge du Bronze. Rien ne se passe ici, et c'est le propos.

Notes pratiques

• Conduisez lentement. Les routes de montagne sont étroites, non clôturées et partagées avec les chèvres. Klaxonnez dans les virages aveugles ; tout le monde le fait.
• Habillez-vous modestement dans les églises et les monastères, Arkadi compris. Épaules et genoux couverts.
• Achetez au village. L'huile d'olive, les herbes de montagne, le miel, le raki et les textiles achetés directement maintiennent ces métiers en vie, et sont moins chers et meilleurs que les équivalents sur la côte.
• Allez le matin ou le soir. Entre une heure et cinq heures en été, les villages ferment et dorment, et vous devriez en faire autant.