Spinalonga ist eine kleine befestigte Insel in der Bucht von Mirabello, vor der Nordostküste Kretas bei Elounda und Plaka. Die Venezianer bauten die Festung 1579, um den Eingang der Bucht zu sichern, und sie hielt den Osmanen Jahrzehnte stand, nachdem der Rest Kretas gefallen war. Von 1903 bis 1957 war sie eine Lepra-Kolonie, eine der letzten in Europa, in der mehrere Hundert Menschen hinter den Mauern ein volles bürgerliches Leben führten, mit Läden, Kirche, Kino und eigener Gemeinde. Der Eintritt beträgt 20 EUR pro Erwachsenem; das Boot von Elounda oder Plaka braucht etwa fünfzehn Minuten. Der Rundgang ist sanft, auf Steinpfaden mit einigen Stufen.
Auf einen Blick
- Eintritt
- 20 EUR pro Erwachsenem, auf der Insel zu zahlen
- Bootsticket
- Etwa 14 bis 15 EUR pro Person, extra zu zahlen
- Überfahrt
- Etwa 15 Minuten von Elounda; weniger von Plaka, direkt gegenüber
- Fahrt von Rethymno
- Etwa 2 Stunden je Strecke
- Festung erbaut
- 1579, von den Venezianern
- Lepra-Kolonie
- 1903 bis 1957
- Zeit auf der Insel
- Eine bis eineinhalb Stunden auf Steinpfaden mit einigen Stufen
Die Festung
Die Venezianer befestigten die Insel 1579, trennten sie von der Halbinsel Kalydon und umgaben sie mit Bastionen, um den Zugang zum Naturhafen von Elounda zu kontrollieren. Als Kreta 1669 an die Osmanen fiel, hielt Spinalonga stand und wurde erst 1715 übergeben. Eine osmanische Gemeinde siedelte dann innerhalb der Mauern und blieb bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts.
Die Kolonie, 1903 bis 1957
1903 bestimmte der neu autonome Kretische Staat die Insel zur Lepra-Kolonie; die Bewohner des osmanischen Dorfes gingen. Patienten aus ganz Griechenland wurden hierhergeschickt, anfangs unter sehr schlechten Bedingungen. Mit der Zeit organisierten sie sich: eine Hauptstraße mit Läden, eine Kirche, eine Wäscherei, ein Kino, ein Krankenhaus und schließlich kommunale Anerkennung. Wirksame Behandlung erreichte Griechenland Ende der 1940er; die Kolonie schloss 1957. Der letzte Bewohner, ein Priester, blieb bis 1962, um die Bestattungsriten zu halten.
Victoria Hislops Roman The Island und die griechische Fernsehserie danach sind der Grund, warum die Insel heute die meistbesuchte Stätte Ostkretas ist.
Der Besuch
Boote fahren von Elounda und Plaka sowie von Agios Nikolaos auf längeren Touren. Plaka ist am nächsten, direkt gegenüber. Sie landen durch den Tunnel, den die Venezianer durch den Fels schnitten, gehen die Hauptstraße an den ruinösen Häusern und dem Krankenhaus vorbei und folgen der Schleife um die Befestigungen zurück zum Steg. Eine Stunde bis eineinhalb ist üblich.
Praktisches
Der Eintritt beträgt 20 EUR pro Erwachsenem, zahlbar auf der Insel; das Boot ist ein eigenes Ticket, typisch 14 bis 15 EUR pro Person hin und zurück. Innerhalb der Mauern gibt es fast keinen Schatten, daher zählen Hut, Wasser und Sonnencreme. Von Rethymno dauert die Fahrt etwa zwei Stunden je Strecke, das macht einen langen Tag, keinen halben.
Gut zu wissen
Was kostet der Besuch von Spinalonga?+
Der Inseneintritt beträgt 20 EUR pro Erwachsenem, zahlbar bei Ankunft. Das Boot von Elounda oder Plaka ist ein eigenes Ticket von rund 14 bis 15 EUR pro Person. Beides ist in Tourpreisen von Rethymno nicht enthalten.
Wie kommt man nach Spinalonga?+
Nur per Boot. Überfahrten fahren von Elounda, von Plaka direkt gegenüber und von Agios Nikolaos. Die Überfahrt von Elounda dauert etwa fünfzehn Minuten.
Wie lange bleibt man auf der Insel?+
Eine Stunde bis eineinhalb reicht, um die Hauptstraße, die Krankenhausruinen und die Schleife um die venezianischen Befestigungen zu gehen.
War Spinalonga wirklich eine Lepra-Kolonie?+
Ja. Sie bestand von 1903 bis 1957 und war eine der letzten Lepra-Kolonien Europas. Die Bewohner bauten dort eine funktionierende Gemeinschaft mit Läden, Kirche und Kino; die Stätte wird als Geschichte dieser Gemeinschaft erzählt, nicht nur der Krankheit.
Wie weit ist Spinalonga von Rethymno entfernt?+
Etwa zwei Stunden mit dem Auto je Strecke, auf der anderen Seite der Insel. Eine Tour von Rethymno dauert acht bis zehn Stunden, ein guter Teil davon Fahrt.
Spinalonga mit uns besuchen
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