Der Kournas-See ist der einzige natürliche Süßwassersee Kretas, am Fuß der Weißen Berge etwa 25 Minuten östlich von Rethymno und ein paar Kilometer landeinwärts von Georgioupoli. Der Besuch und das Schwimmen sind frei; das flache Sandufer macht ihn sicher für Kinder, Tretboote werden stundenweise vermietet, und zweifarbige Sumpfschildkröten sonnen sich auf den Felsen am Ufer. Das Wasser wechselt die Farbe im Tagesverlauf, während der Pegel über den Sommer sinkt, und Tavernen am nahen Ufer blicken geradeaus auf das Becken. Es ist höchstens ein halber Tag und wird meist mit den Quellen von Argyroupoli verbunden.
Auf einen Blick
- Eintritt
- Frei; Parken wird extra berechnet
- Fahrt von Rethymno
- Etwa 25 Minuten
- Schwimmen
- Erlaubt, von einem flachen Sandufer
- Besonderheit
- Der einzige natürliche Süßwassersee Kretas
- Saison
- Ganzjährig; der Pegel sinkt über den Sommer
- Tierwelt
- Zweifarbige Sumpfschildkröten, Aale und Wasservögel, in einem Natura-2000-Schutzgebiet
Warum er ungewöhnlich ist
Kreta hat viele Quellen, Flüsse und Stauseen und genau einen natürlichen Süßwassersee. Kournas liegt in einem geschlossenen Becken, gespeist von unterirdischen Quellen, umgeben von Hügeln aus Olivenhainen und Wald, mit den Weißen Bergen dahinter. Der Pegel fällt über den Sommer, weshalb das Ufer im September nichts mit dem im Mai zu tun hat und die Farbe von tiefem Grünblau zu Türkis wechselt, je weiter die Saison fortschreitet.
Schwimmen und Boote
Das nahe Ufer ist Sand und lange flach hinaus, was ihn zu einem der leichtesten Orte auf Kreta macht, mit kleinen Kindern zu schwimmen. Tretboote werden am Strand vermietet; eines zur anderen Seite zu nehmen ist der einzige Weg zum stillen Ende des Sees, wo die Quellen austreten und die Schildkröten am leichtesten zu sehen sind. Das ferne Ufer hat keine Einrichtungen und keine Straße.
Tierwelt
Der See ist ein geschütztes Ökosystem im Natura-2000-Netz. Die Tiere, die Besucher wirklich bemerken, sind die zweifarbigen Sumpfschildkröten, die sich auf Felsen am Rand sonnen und völlig an Menschen gewöhnt sind, dazu Aale, Wasservögel und im Frühjahr viel Durchzugsgeflügel.
Praktisches
Der Eintritt ist frei. Es gibt einen kostenpflichtigen Parkplatz oberhalb des Sees und einen kurzen Weg hinunter zum Wasser. Tavernen und Cafés säumen das nahe Ufer. Am vollsten ist es von spät vormittags bis nachmittags im Juli und August; früh morgens ist es still, kühler und besser zum Fotografieren.
Kombination
Argyroupoli liegt fünfzehn Minuten entfernt und eignet sich als zweite Tageshälfte: ein Dorf auf den Ruinen des antiken Lappa, mit Wasserfällen durch alte Steinmühlen unter Platanen. Beide Stopps sind schattig und keiner verlangt echtes Gehen, was das Paar bei Hitze gut macht.
Gut zu wissen
Kann man im Kournas-See schwimmen?+
Ja. Das nahe Ufer fällt sanft vom Sand ab und das Wasser ist im Sommer klar und warm, was ihn zu einem der besseren Badeplätze Kretas für kleine Kinder macht.
Gibt es eine Eintrittsgebühr für den Kournas-See?+
Nein. Der See ist frei zugänglich. Sie zahlen nur fürs Parken sowie für Tretboot oder Liege, wenn Sie welche möchten.
Sieht man die Schildkröten?+
Meist ja. Die zweifarbigen Sumpfschildkröten sonnen sich auf den Felsen am Rand; ein Tretboot zur ruhigeren Seite des Sees ist der zuverlässige Weg, sie zu finden.
Wie lange sollte man bleiben?+
Zwei bis drei Stunden reichen für Schwimmen, Boot und Mittagessen. Es ist ein Halbtagsziel, meist mit Argyroupoli verbunden.
Wann ist die beste Zeit?+
Früh morgens oder am späten Nachmittag im Juli und August, wenn der Parkplatz nicht voll und das Licht besser ist. Der Frühling bringt den höchsten Pegel und das grünste Umfeld.
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- Lohnt sich Rethymno?Ja. Rethymno lohnt sich, und der konkrete Grund ist, dass es die einzige Stadt auf Kreta ist, die Ihnen drei Dinge gleichzeitig gibt: eine intakte venezianische und osmanische Altstadt, die Sie in fünfzehn Minuten von Ende zu Ende durchqueren, einen langen Sandstrand, der dort beginnt, wo der alte Hafen endet, und eine Lage auf halber Insel, die Knossos, Samaria, Elafonisi, Spinalonga, Preveli und die Weißen Berge alle in einer Tagesfahrt vom selben Hotel aus erreichbar macht. Es ist kleiner und ruhiger als Chania, günstiger als Chania oder Heraklion, und — weil der geisteswissenschaftliche Campus der Universität Kreta hier ist — bleibt es außerhalb der Saison eine funktionierende Stadt statt zuzumachen. Dagegen spricht: kein Flughafen, die Hotelmeile am Strand ist generisch, und die Altstadt ist im August laut.
- 12 beste Tagesausflüge ab RethymnoRethymno ist die beste Basis für Tagesausflüge auf Kreta, weil es in der Mitte der Nordküste liegt. In 45 Minuten erreichen Sie den Kournas-See und die Quellen von Argyroupoli, das Töpferdorf Margarites mit dem Kloster Arkadi sowie die Südküste bei Preveli und Triopetra. In 90 Minuten sind Sie an der Imbros-Schlucht und in Knossos mit dem Archäologischen Museum Heraklion. Darüber hinaus, in zwei Stunden oder etwas mehr, liegen die Aradaina-Schlucht, der Samaria-Start am Omalos, der 2.453 m hohe Gipfel des Pachnes und die rosa Lagune von Elafonisi. Alle zwölf Ausflüge unten sind Hin- und Rückfahrt an einem einzigen Tag.
- 20 schöne Dörfer auf KretaDie zwanzig Dörfer, die sich auf Kreta zu fahren lohnen, reichen von Maroulas, fünfzehn Minuten von Rethymno mit seinen venezianischen Turmhäusern, bis Mochlos an der Nordostküste zweieinhalb Stunden entfernt. Der wesentliche Cluster liegt innerhalb von 45 Minuten von Rethymno: Margarites für Töpferei, Argyroupoli für seine Quellen, Spili für den Löwenbrunnen mit 25 Speiern und Anogeia auf 740 m für Lyra-Musik und Hirtenkultur. Weiter entfernt liegen Archanes im Weinland von Heraklion, Zaros unter dem Psiloritis, Kritsa oberhalb von Agios Nikolaos für Weberei und die Fresken der Panagia Kera, das Kastaniendorf Elos und Loutro in Sfakia, das gar keine Straße hinein oder hinaus hat.
- Wo auf Kreta wohnen: sechs Regionen im VergleichFür den ersten Besuch ist Rethymno die beste Allround-Basis auf Kreta: es sitzt auf halber Nordküste, grob eine Stunde von beiden Flughäfen, 75 Minuten von Knossos und 40 Minuten von der Südküste, mit venezianischer Altstadt und dem besten Essen der Insel. Wählen Sie stattdessen Chania und den Westen, wenn Strände und Schluchten der Punkt sind, Almyrida oder Georgioupolis für kleine Kinder, Hersonissos oder Malia für Nachtleben, Elounda für Luxus und Spinalonga, und Plakias an der Südküste für Ruhe und Schutz vor dem Sommer-Meltemi. Entscheidend ist immer die Fahrzeit, nicht das Hotel.
