Vårens vildblommor och orkidéer på Kreta

Så går dagen

1. 1

   Dag 1 - Ankomst och första intryck

   Vi möts på Chania International Airport eller Heraklion Airport och kör över ön till Spili. Sträckan är en mjuk introduktion till Kreta, genom olivlundar, cypresser och öppet land. Efter incheckning tar vi en avslappnad promenad genom den omgivande landsbygden, där våren redan är i full gång: fält täckta av Anemone coronaria i livliga röda och blå, och mattor av gul Oxalis pes-caprae. De första orkidéerna kan redan vara ute, bland annat Anacamptis pyramidalis, Orchis italica och Himantoglossum robertianum.

   spili
2. 2

   Dag 2 - Lefka Ori och Omalos Plateau

   Efter frukost kör vi västerut in i Lefka Ori, upp mot Omalos Plateau. På nästan 1,000 meter öppnar sig landskapet till en vid bergsbassäng omgiven av karga toppar. På promenaderna hittar vi Crocus sieberi, Scilla nana och kuddar av Anchusa caespitosa, med Tulipa bakeri och Tulipa saxatilis utspridda över platån och Anemone coronaria som ger färgklickar. Orkidéer träder fram över bergsfälten, tillsammans med Orchis prisca, Ranunculus asiaticus och Romulea bulbocodium. Gåsgamar cirklar på termiken ovanför, och med tur syns en kungsörn eller till och med en lammgam över kammarna; härfåglar, lärkor och alpkraja arbetar den lägre marken. Från platån tar vi också in den övre ingången och utsiktspunkterna vid Samaria Gorge, där kalkstenskanjonen skär genom de Vita bergen mot det Libyska havet.

3. 3

   Dag 3 - Imbros Gorge och Aradena

   Vi styr söderut för att vandra Imbros Gorge, en lätt men spektakulär 8 km nedstigning mellan tornande kalkstensväggar. Den svalare, skyddade miljön låter specialiserade växter hålla sig bland klippväggar och skrevor: Campanula laciniata, Petromarula pinnata, Staehelina petiolata och den endemiska Origanum dictamnus, med Cistus creticus, Salvia fruticosa, Phlomis lanata och Ballota pseudodictamnus längs stigen. Senare fortsätter vi till Aradena Gorge, där skalan är ännu större, och botaniserar bland klippor och steniga sluttningar efter Silene sedoides, Lomelosia cretica och orkidéer som Ophrys cretica och Serapias bergonii.

   imbros gorge
4. 4

   Dag 4 - Sydkreta, Kourtaliotiko, Preveli och kusten

   Efter frukost kör vi söderut till Kourtaliotiko Gorge, där branta klippor bildar en av öns mest dramatiska kulisser och växter som Inula candida och Capparis spinosa klamrar sig fast vid vertikal klippa. Vi besöker det historiska Preveli Monastery och stiger sedan ner i palmskogen vid Preveli, där den endemiska Phoenix theophrasti växer längs flodstränderna och atmosfären blir oväntat frodig. Dagen avslutas vid Triopetra Beach, med kustarter bland annat Lotus creticus, Eryngium maritimum och Pancratium maritimum bland dyner och klippor, och tid att sakta ner vid det Libyska havet.

   preveli beach
5. 5

   Dag 5 - Gious Kambos: orkidéer, tulpaner och extraordinär mångfald

   Platån Gious Kambos är ett av de viktigaste botaniska landskapen på Kreta, och på våren blir den ett mosaik av orkidéer, tulpaner och blommande växter. Bland orkidéerna letar vi efter Ophrys cretica, Ophrys heldreichii, Ophrys tenthredinifera, Ophrys fusca, Ophrys episcopalis, Ophrys bombyliflora, Ophrys lutea och Ophrys iricolor, tillsammans med Anacamptis boryi, Anacamptis laxiflora, Anacamptis quadripunctata, Anacamptis collina, Orchis italica, Orchis anthropophora och Orchis pauciflora. Platån är lika rik på Tulipa doerfleri, Tulipa saxatilis, Fritillaria messanensis, Iris tuberosa, Gladiolus italicus, Arum creticum och Arisarum vulgare. Vad som är ute beror på nederbörd och säsongsförhållanden, så platån är annorlunda varje år. Härfåglar ropar över gräsmarkerna, lärkor stiger från fälten och gåsgamar cirklar högt ovanför.

6. 6

   Dag 6 - Psiloritis och högbergsflora

   Idag klättrar vi in i Psiloritis-kedjan, mot de högre sluttningarna av Mount Ida. Landskapet blir kargare och mer avskilt, med bergsutsikt i varje riktning. Här hittar vi höghöjdsarter bland annat Tulipa cretica, rikligt med Crocus sieberi, Cyclamen creticum och Scilla nana, tillsammans med Arum creticum, Arum idaeum, Iris unguicularis subsp. cretica och alpina kuddar av Acantholimon androsaceum bland klipporna. Det är en stillsammare dag, där belöningen ligger i detaljen och i den kretensiska bergsflorans motståndskraft.

7. 7

   Dag 7 - Avresa

   Efter frukost kör vi tillbaka över ön till avreseflyg från Chania eller Heraklion. Den sista korsningen är en chans att se tillbaka på en vecka av bergsraviner, sällsynta blommor, fåglar och vårsljus.

Bra att veta