Samaria eller Imbros? Att välja mellan Kretas två mest kända raviner

Det här är beslutet nästan varje besökare i västra Kreta hamnar i, och det ramas vanligtvis in fel – som om Imbros vore ett tröstpris. Det är den inte. Det är olika vandringar med olika kostnader, och det rätta svaret beror på hur mycket av semestern du är villig att lägga på att gå utför.

Hela listan över saker att göra på Kreta hör ihop med den här sidan.

Sida vid sida

	Samaria	Imbros
Längd	16 km	8 km
Starthöjd	Xyloskalo, Omalosplatån, ~1 250 m	Imbros by, ~780 m
Total nedstigning	~1 250 m, till havsnivå	~600 m, till Komitades
Gångtid	5-7 timmar	2-3 timmar
Heldag, dörr till dörr	Ungefär 12 timmar; upphämtning 06:30	5-7 timmar; upphämtning 07:00
Svårighet	Krävande – längd plus ihållande utförsbelastning på knäna	Lätt – väldefinierad stig, ingen scrambling
Säsong	Endast 1 maj till 31 oktober	Året runt, dagligen
Folktryck	Greklands mest trafikerade vandringsled; bussgrupper från första ljuset i juli och augusti	En bråkdel av Samarias trafik
Slutar vid	Agia Roumeli, vid Libyska havet – ingen vägförbindelse	Komitades, på vägnätet
Vägen tillbaka	Färja till Chora Sfakion, sedan väg; färjetidtabellen styr dagen	Vanset möter dig vid utgången
Tredjepartskostnader	10 EUR entré, 17 EUR färja per vuxen (8,50 EUR barn 5-12), valfri 2 EUR shuttlebuss	Entréavgift betalas vid grinden
Signaturvy	Sideroportes, Järnportarna – några meter breda under lodräta klippor	Stenada Imbrou – väggar under två meter isär, höga skuggade korridorer
Passar	Pigga vandrare som vill ha landmärket och har en hel dag	Familjer, tillfälliga vandrare, dåliga knän, korta scheman, resor utanför säsong

Hur vandringarna faktiskt känns

Samaria

Dagen börjar före gryningen för att den måste. Från Xyloskalo, på kanten av Omalosplatån på ungefär 1 250 meter, är det första avsnittet branta stentrappor uthuggna i bergssidan – den hårdaste delen av rutten, och den dina knän minns. Ravinen öppnar sig sedan genom cypress och tall, förbi den övergivna byn Samaria ungefär vid mittpunkten, innan den sjunker ner i den nedre flodbädden där väggarna sluter sig. Vid Sideroportes smalnar ravinen till några meter med klippor som går upp flera hundra meter nästan lodrätt.

Därefter plattas den ut, värms och tunnas. Den sista sträckan till Agia Roumeli är het, exponerad och oglamorös – och det är där de flesta upptäcker hur trötta de är. Sedan kommer ett bad, en taverna och en färja.

Det är en genuint stor vandring. Det är också en tolvtimmarsdag varav fem till sju timmar tillbringas utför på sten.

Imbros

Imbros startar på ungefär 780 meter vid kanten av Imbros by och följer den torra flodbädden söderut. Det övre avsnittet är öppet, sedan stiger kalkstensväggarna och kanjonen smalnar. Vid Stenada Imbrou kommer väggarna till mindre än två meter isär och löper lodrätt ovanför huvudet – skuggade stenkorridorer som i mindre skala är samma upplevelse som Järnportarna.

Nedanför trångpartierna vidgas ravinen igen och vandringen blir ännu lättare. Den slutar i Komitades, en by vid vägen, några minuter från Chora Sfakion och sydkusten.

Ravinen bär också verklig historia: 1941 var den leden de allierade trupperna använde för att dra sig tillbaka över de Vita bergen till sydkusten för evakuering.

Kostnaden, ärligt

Samarias rubrikpris ser bättre ut i grupp och sämre i par, för den guidade dagen är ett fast gruppris plus per-person-entré och färjebiljetter. Imbros är ett fast gruppris på 290 EUR för upp till åtta personer. Med de publicerade satserna:

Gruppstorlek	Samaria, allt inkluderat per person	Imbros, per person
2	202 EUR	145 EUR
4	114,50 EUR	72,50 EUR
6	85,33 EUR	48,33 EUR
8	70,75 EUR	36,25 EUR

Samariasiffrorna är gruppriset 350 EUR delat med gruppen, plus 10 EUR entré och 17 EUR vuxenfärja per person; den valfria 2 EUR-shuttlebussen vid ravinutgången är extra. Imbros-siffrorna är gruppriset 290 EUR delat med gruppen och exkluderar ravinens entréavgift, som betalas vid grinden och inte publiceras i förväg. På Imbros följer den professionella fotosessionen med den valfria privata guiden, 150 EUR som betalas på turdagen.

Transportlogistik – delen folk underskattar

Det här är den verkliga skillnaden mellan de två.

Samaria är enkelriktad och slutar där det inte finns någon väg. Agia Roumeli kan bara lämnas till fots eller med båt. Det betyder färjan till Chora Sfakion, sedan ett fordon tillbaka över bergen. Följden är att färjetidtabellen, inte din gångtakt, sätter schemat: om gruppen är långsam bryts hela dagen. Det är också därför en guidad dag ens finns – föraren möter dig på andra sidan en bergskedja, flera timmar från där du startade.

Imbros slutar vid vägen. Komitades är en by med en väg genom den. Vanset som släppte av dig högst upp möter dig längst ner. Det finns ingen båt, ingen tidtabell och ingen konsekvens av att gå långsamt.

Säsong

Samaria är normalt öppen från 1 maj till 31 oktober och stängd resten av året, för vinter- och vårflöden gör flodbädden farlig. Om du är på Kreta i november, mars eller april är beslutet redan fattat åt dig.

Imbros går året runt. Den kan stänga kort efter kraftigt regn, men i praktiken är den vinterns och mellansäsongens ravin.

Folktryck

Samaria är den mest vandrade leden i Grekland. I juli och augusti börjar bussar lasta av i Xyloskalo före soluppgången, och de smala avsnitten – Järnportarna inräknade – köar. Att starta tidigt är ingen fördel där; alla startar tidigt.

Imbros bär långt färre människor, och eftersom den är kort sprids vandrare snabbt. Om ensamhet betyder något för dig är det inte ett jämnt val.

Så vilken?

Vandra Samaria om: du är en säker vandrare, du vill ha landmärket specifikt, du kan lägga en hel dag på den, knäna är i skick och du är på Kreta mellan maj och oktober.

Vandra Imbros om: du har barn, du har en halvdag snarare än en heldag, du har knä- eller hjärtproblem, du hellre fotograferar en ravin än överlever en, du besöker utanför sommarsäsongen, eller du vill vara tillbaka vid kusten i tid för att bada.

Överväg båda om du är här en vecka. De ligger två timmar isär med bil, de är inte samma vandring, och att göra Imbros först säger dig ärligt om du vill ha Samaria.

Ett tredje alternativ värt att känna till

Du kan också vandra Samaria underifrån. Ta färjan till Agia Roumeli, gå upp i ravinen till Järnportarna och tillbaka – ungefär 6 kilometer tur och retur, uppför på vägen ut och utför på vägen tillbaka, på den minst trafikerade delen av leden. Du ser det mest dramatiska avsnittet utan att binda dig till 16 kilometer. Det erbjuds inte som en standardtur, men det är den förnuftiga kompromissen för den som vill ha Järnportarna och inte dagen.